Ciclo de la enfermedad

Ciclo general de las enfermedades de Phytophthora en las plantas leñosas ornamentales

Esta discusión se enfoca en los rododendros y la Phytophthora sin importar la especie de la planta huésped o del patógeno.

Las fases del ciclo de la enfermedad son:

• La sobrevivencia
• La germinación de esporas e infección
• El desarrollo temprano de la enfermedad radicular
• El desarrollo tardío de la enfermedad radicularLla propagación
• El desarrollo foliar de la enfermedad
• La producción de estructuras de sobrevivencia

Sobrevivencia
Las oosporas y clamidosporas se forman en los tallos, hojas y raíces infectados. Cuando estas partes de la planta mueren, las esporas permanecen con los desechos orgánicos y pueden ser llevadas por el agua al suelo o al medio de crecimiento. Pueden sobrevivir mucho tiempo en el suelo, aun después de que los tejidos de las plantas se han descompuesto.

Germinación de las esporas e infección
Las esporas permanecen latentes hasta que las condiciones medioambientales y la presencia de una planta huésped las estimulan a germinar. Las raíces crecen cerca de una oospora o clamidospora. Luego el suelo se satura con lluvia o agua de riego. Las clamidosporas y oosporas entonces pueden germinar y formar hifas o esporangios. Bajo estas condiciones húmedas, las zoosporas se forman dentro del esporangio.

Las zoosporas son liberadas del esporangio y empiezan a nadar. Normalmente, nadan hacia una raíz huésped, atraídas por ciertos químicos en la raíz. Las zoosporas se congregan, ya sea justo detrás de la punta de la raíz, en una herida o en las áreas donde se producen las ramas de las raíces.

La zoospora se convierte en un quiste justo antes de que el organismo infecte la raíz. Luego, los filamentos de las hifas empiezan a crecer dentro de la raíz.

La infección también puede resultar de la producción de hifas por las oosporas o clamidosporas.

 

Ciclo general de las enfermedades de Phytophthora en las plantas leñosas ornamentales (continuación)

Desarrollo inicial de la enfermedad radicular
Aunque la saturación del suelo es necesaria para la infección, una vez que laPhytophthora está dentro del tejido de la planta, puede continuar colonizando la raíz aunque el suelo no esté saturado.

La Phytophthora crece a través del sistema radicular. Primero, solamente unas cuantas raíces son dañadas. El organismo avanza a través de la raíz a raíces cada vez más grandes. Después de que las células de las plantas se infectan, pierden la habilidad de absorber y transmitir el agua y los nutrientes.

Después de que la célula muere, se decolora. Aunque ya hay muchas raíces infectadas, durante esta etapa de la enfermedad, aún quedan muchas raíces sanas que mantienen la planta viva. Las plantas pueden parecer sanas aunque exista una infección significativa bajo tierra. Sin embargo, pueden existir síntomas sútiles en las partes visibles de la planta, tales como vigor reducido, crecimiento reducido o color anormal.

El organismo continúa infectando cada vez más raíces hasta que llega al área de la corona de la raíz. El organismo mata el cambium y eventualmente ceñirá la planta.

Desarrollo tardío de la enfermedad 
Una vez ceñida la corona, el agua y los nutrientes no pueden llegar a las hojas. Ahora las porciones superiores de la planta empiezan a marchitarse y morir. En los rododendros, las hojas se enrollan, se cuelgan, se ponen amarillas o cafés y se mueren. Aunque la infección pudo haberse iniciado hacía varios meses, ésta puede ser la primer vez que los síntomas de la enfermedad son visibles por encima de la tierra.

No es inusual ver plantas infectadas cerca de otras plantas que parecen sanas. Los síntomas se pueden desarrollar rápidamente cuando la demanda de la planta por el agua aumenta durante los primeros días calurosos del verano.

Propagación
El suelo se satura una vez más con lluvia o agua de riego. Después de varias horas de saturación, se desarrollan esporangios en la superficie de las raíces podridas. Las zoosporas pueden nadar a las raíces cercanas de la misma planta, o el agua puede llevarlas a una planta sana.

Una vez que se encuentran cerca de raíces sanas, las zoosporas nadan a las raíces, se adhieren e inician la infección. El sistema radicular de la planta se pudre, y los síntomas por encima de la tierra vuelven a aparecer. Se producen nuevos esporangios, y se liberan nuevas zoosporas.

 

Ciclo general de las enfermedades de Phytophthora en las plantas leñosas ornamentales (continuación)

Enfermedad foliar
Algunas especies de Phytophthora pueden infectar tanto las hojas como las raíces. Una vez que las zoosporas son liberadas por los esporangios y están en el agua, pueden ser esparcidas a las hojas de una planta cercana. Una vez que se encuentran sobre una hoja mojada de una planta huésped susceptible, las zoosporas se enquistan. Luego penetran en las hojas de la misma forma básica en la que infectan las raíces.

Las manchas foliares con frecuencia se desarrollan cerca de las puntas y márgenes de las hojas y luego crecen. La muerte del tejido puede avanzar hacia la base de la hoja a lo largo de la vena central. La hoja entera puede ponerse café y morir, o puede permanecer con manchas. Se pueden producir nuevos esporangios en estas manchas. Estos esporangios pueden ser salpicados o volados por el viento a nuevas hojas, donde iniciarán nuevas infecciones.

Las infecciones de las hojas pueden avanzar a través del pecíolo y entrar en el tejido del tallo, causando lesiones en el tallo. Las puntas de los retoños también pueden ser infectadas. Los síntomas aparecen primero en la punta meristemática y avanzan hacia la base del retoño. Una vez que el tallo se haya enfermado, las otras hojas que surgen del mismo retoño se marchitarán y se colgarán. Las hojas infectadas pueden caerse de la planta.

Producción de estructuras de sobrevivencia
Las oosporas se forman en las raíces u hojas infectadas. Cuando estos tejidos se descomponen—ya sea bajo tierra o sobre la superficie del suelo—dejan atrás las oosporas. Aunque las plantas muertas y las hojas se eliminen, algunos tejidos infectados pueden permanecer. Si se plantan nuevas plantas susceptibles en la misma área, todo lo que se necesita es la saturación del suelo para que el ciclo de enfermedad se inicie una vez más.